Nagy küzdelemben észak-ír siker

Az ötödik Major versenynek tartott THE PLAYERS Championshipet 2006 óta először rendezték márciusban, ami a játékosok szerint a májusi időponthoz képest „hosszabb pályát”, és lényegesen nehezebb körülményeket jelent. Az összdíjazás 12.5 millió dollár, amiből a nyertes 2.250.000-et részesül. A verseny erősségét meghatározta, hogy rajthoz állt a világranglista első 50 helyezettje, és a FedEx Kupa összesítésének jelenlegi 50 legjobbja.

Bár Tiger Woods is indult, a végelszámolásban nem játszott komoly szerepet, 30. lett.

Az élbolyban viszont érdekes mozgásokat láthattunk. A vasárnapot az élen kezdett Jon Rahm az első lyukon hibázott, egyből odalett az egyedüli elsősége, Rory McIlroyjal közösen vezették a mezőnyt. A spanyol újabb rontása után Rory egyedül vezette a mezőnyt, majd ő is dupla bogeyt vétett, akkor Tommy Fleetwood került az első helyre. Nincs hely részletezni az összes változást, mindenesetre McIlroy a tizenegyes után visszavette a vezetést (-14), és már nem adta ki a kezéből. Igaz, hogy Rahm még egyszer visszakapaszkodott mellé, de az észak-ír két birdie-jével már senki nem tudott konkurálni. A képet színesítette a 48 éves Jim Furyk játéka, aki -15-tel megszerezte a második helyet, a harmadikon a nagyszerűen hajrázó Eddie Pepperell és Jhonattan Vegas osztozott.

Ez lett McIlroy 15. PGA Tour győzelme, 29 éves 10 hónapos és 14 napos korában. 30 éves kora előtt 15 győzelem csak Jack Nicklausnak és Tiger Woodsnak sikerült.

A végeredmény:

Rory McIlroy           272 (-16) 67-65-70-70

Jim Furyk                273 (-15) 71-64-71-67

Eddie Pepperell      274 (-14) 72-68-68-66

Jhonattan Vegas    274 (-14) 72-69-67-66