John Deere Classic

Annak ellenére, hogy a golfban minden megtörténhet (és
mindennek az ellenkezője is…), már szombaton este felelőtlenül odaadtam volna
Steve Strickernek a John Deere Classic verseny első díját. Jó előjelnek
számított, hogy Stricker nyerte tavaly előtt, majd tavaly is a trófeát, és ezen
a héten is jó formában játszott. Az első 3 körben 19 birdie és egy eagle
mellett egyetlen bogey-t vétett, és tisztán vezetett. Vasárnap is birdie-vel
indított, majd jött az első figyelmeztető jel az ötödik szakasz green melletti
bunkerében: a kaland vége dupla bogey lett. Ezt követően még a fordulóig 3
birdie-vel javítva ötütéses előnyre tett szert.

Az egy flight-tal előtte játszott Kyle Stanley-t ez nem
zavarta, kezdte ő is gyűjtögetni a birdie-ket. A 14-dik lyukon (mínusz 21-nél)
már csak egy ütés volt a hátránya, a következő birdie már a vezetést is
meghozta számára. Történt ugyanis, hogy Stricker ismét bunkerbe keveredett, és
a nehéz helyzetet ezúttal bogey-val tudta megoldani. Ez az úgynevezett „two
shot swing”, amikor az egyik játékos bogey-t, ellenfele birdie-t ér el, a
különbség máris 2 ütés lett közöttük.

Persze ezzel nem volt még vége, Stricker a 17-esen pazar
birdie-vel egy ütésre csökkentette hátrányát, majd Stanley hibázott az utolsó
szakaszon, második gurítása kiperdült a lyukból, ezzel az állás döntetlen lett.
Már csak az utolsó szakaszt kellett Strickernek megtennie, amikor kezdő
ütésével megint homokba került. Ez akár végzetes is lehetett volna számára a
győzelmet illetően, de addig-addig kereste beállását fél lábbal a bunkerben,
fél lábbal a peremén, míg fantasztikus ütés kerekedett ki belőle. Igaz, a labda
legurult egy kicsit a greenről, de abból a szituációból így kijönni a
győzelemmel ért fel. Abban a pillanatban már legrosszabbnak a holtverseny
látszott számára, de a birdie-ért, egyben a győzelemért gurított. A világ
legjobb puttolójának tartott Stricker ezúttal sem hazudtolta meg státuszát, 7
méterről gyönyörű gurítással harmadik ütésével a lyukba juttatta a labdát, az
újabb birdie a győzelmet jelentette számára.

A PGA Tour újoncának, Kyle Stanley-nek maradt a második hely,
és az indulási lehetőség a British Openen. Talán majd ott sikerül neki…