Oosthuizen megvédte tavalyi elsőségét

Jó a dél-afrikaiaknak, hogy a 154 indulóból 77 hazai golfozónak szurkolhattak az otthoniak az Africa Openen.

Jó a dél-afrikaiaknak, hogy az első 10-ben hat képviselőjük volt, de talán a legjobb, hogy az első négy helyet ők kaparintották meg.

Azoknak a nézőknek is jó dolguk volt, akik egyaránt szurkoltak Retief Goosennek, Louis Oosthuizennek, vagy a kevésbé ismert Tjaart Van der Waltnak, bármelyikük győzelmét szívesen fogadták volna. A harmadik napon Goosen sokáig vezetett, de végül Oosthuizen és Van der Walt is lehagyta. Előbbi mínusz 20-szal, utóbbiak egyaránt 21-gyel fejezték be szombaton a játékot, és vasárnap hamar világossá vált, hogy a győztes is hármuk közül kerül ki.

Az utolsó napot Van der Walt kezdte a legjobban, az első három lyukon is birdie-t csinált, par alatt 24-gyel vezetett a versenyben. Oosthuizen birdie-bogey-eagle sorozattal eggyel lemaradva követte (-23), és Goosen is ugyanígy állt birdie-par-eagle sorozata után. Van der Walt a nyolcason újabb ütést megspórolva -25-re javított, ám egy lyukkal később Oosthuizen utolérte. Mint ahogyan Goosent a végzete érte utol a tízesen: a par 3-as szakaszon Oosthuizen a lyuktól vagy 20 méterre jobbra a bunkerbe kezdett, Van der Walt majdnem 30-ra balra a rough-ba, amikor Goosen következett. Kihasználhatta volna ellenfelei gyengébb helyzetét, ám ő sem érte el a greent, bár kétségtelenül az ő labdája lett a legjobb pozícióban. Másodikra is ez maradt a leosztás, előbbieknek 4-5 méteres gurítást kellett a par-ért megoldani, Goosennek kb. két és fél méter maradt. Az élen állóknak sikerült a par, maradtak -25-ön, míg Goosen 23-ról 22-re visszaesve elbúcsúzhatott nyerési álmaitól. Oosthuizen a par 5-ös 11-esen 26-ra javított, és a hátralévő időben behozhatta volna Ernie Els legendás csúcsteljesítményét, a -29-es végeredményt. Ám 5 szakaszon keresztül is csak a par-okat tudta hozni, maradt 26-on. Már csak Van der Walt tartotta vele a lépést, ő a 13-as par 4-esen javított 26-ra, és tartotta magát holtversenyben négy lyukon keresztül. A verseny a 17-esen dőlt el: Oosthuizen birdie-jére   

(-27) Van der Walt csak bogey-val (-25) tudott válaszolni, Goosen 24-en állt. Oosthuizen rossz kezdése miatt azért maradtak még izgalmak az utolsó lyukra is, hiszen esetleges hibájával, valamint Van der Walt birdie-jével akár holtversenybe is kerülhettek volna. Egy másik változat szerint, ha Van der Walt birdie puttja túl erőszakos lett volna, akkor egy azt követő bogey esetén a nagyon kecsegtető birdie-helyzetbe kerülő Goosen jöhetett volna fel a második helyre.

Az élet szinte unalmasan alakította az utolsó perceket, Goosen nem javított, két társa közül egyik sem hibázott, így maradt végül az addigra kialakult sorrend:

1. Louis Oosthuizen -27
2. Tjaart Van der Walt -25
3. Retief Goosen -24